心理学家知道，童年创伤，或有害或不良事件的经历，会对人们的健康和福祉产生持久的影响，直到成年。虽然早期逆境的后果已经在人类身上得到了很好的研究，但人类并不是唯一能经历逆境的人。

作者

• Xochitl Ortiz Ross

  美国加州大学洛杉矶分校生态学和进化生物学博士研究生

如果你有一只救援犬，你可能已经目睹了它早年经历的虐待或忽视是如何影响它现在的行为的——这些宠物往往更容易受惊或反应迟钝。野生动物也会经历逆境。尽管它们的负面经历很容易被视为野外生活的一部分，但它们仍然会产生终生的影响——就像人类和宠物的创伤性事件一样。

作为行为生态学家，我们感兴趣的是生命早期的不良经历如何影响动物的行为，包括它们做出的各种决定以及它们与周围世界互动的方式。换句话说，我们想看看这些经历是如何影响它们在野外的行为和生存方式的。

许多对人类和其他动物的研究表明，早期生活经历对塑造个体发展的重要性。但研究人员对逆境或压力源在体内积聚的多重不同情况以及它们对动物健康的总体影响知之甚少。

野生种群面临多种压力源。它们为了食物而竞争，冒着被捕食者吃掉的风险，忍受疾病的折磨，还必须与极端的天气条件抗争。似乎野外生活还不够艰难，人类现在又增加了额外的压力因素，比如化学、光和声音污染，以及栖息地的破坏。

鉴于生物多样性的广泛丧失，了解动物对这些压力源的反应和伤害可以帮助保护组织更好地保护它们。但要解释如此多样化的压力源并非易事。为了满足这一需求并证明多重压力源的累积影响，我们的研究小组决定基于人类童年创伤的心理学研究开发一种野生动物指数。

累积逆境指数

发展心理学家开始发展心理学家现在所说的不良童年经历分数，它描述了一个人在童年经历的逆境的数量。简而言之，该指数将个人在童年经历的所有不良事件——包括忽视、虐待或其他家庭功能障碍——加在一起，形成一个单一的累积分数。

然后，这个分数可以用来预测晚年的健康风险，如慢性健康状况、精神疾病甚至经济状况。这种方法通过识别有风险的儿童和成人，彻底改变了许多人类健康干预计划，这使得更有针对性的干预和预防工作成为可能。

那么，野生动物呢？我们是否可以使用类似的评分或指数来预测负面的生存结果并识别有风险的个体和群体？

这些都是我们在最新的研究报告中想要回答的问题。我们开发了一个关于如何创建累积逆境指数的框架——类似于不良童年经历得分，但适用于野生动物种群。然后，我们使用这个指数来了解黄腹土拨鼠的生存和寿命。换句话说，我们想看看我们是否可以用这个指数来估计土拨鼠的寿命。

土拨鼠案例研究

黄腹土拨鼠是一种大型地鼠，与土拨鼠关系密切。自1962年以来，我们的研究小组一直在科罗拉多州的落基山生物实验室研究这些土拨鼠。

黄腹土拨鼠是一个很好的研究对象，因为它们在白天活动，而且它们有一个地址。它们生活在分散在一个小而明确的地理区域的洞穴里，这个区域被称为“殖民地”。蜂群的规模和居住在其中的个体数量每年都有很大的变化，但它们通常由母系组成，这意味着有亲缘关系的雌性倾向于留在出生的群体中，而雄性亲属则会离开去寻找新的群体。

黄腹土拨鼠一年中的大部分时间都在冬眠，但它们在4月到9月之间变得活跃。在这个活跃时期，我们每天观察每个群体，并定期捕捉每个个体——仅在2023年就有超过200个独特的个体。然后，我们在它们的背上标记一个独特的符号，并给它们唯一编号的耳标，以便以后识别它们。

虽然它们可以活到15年，但我们有关于30代土拨鼠个体生活经历的详细信息。他们是我们累积逆境指数的完美测试群体。

在逆境的来源中，我们包括了生态措施，如春晚、夏季干旱和高捕食者的存在。我们还纳入了父母的衡量标准，如母亲体重过轻或压力过大，出生或断奶较晚，以及失去母亲。该模型还包括人口统计指标，如出生在一个大窝或有许多男性兄弟姐妹。

重要的是，我们只研究了女性，因为她们倾向于呆在家里。因此，列出的一些逆境只适用于女性。例如，出生在一窝有很多雄性的雌性会变得男性化，可能是因为母亲子宫里的睾丸激素水平很高。雌性的行为更像雄性，但这也减少了它们的寿命和繁殖能力。因此，有很多兄弟姐妹对女性有害，但对男性可能无害。

那么，我们的指数，或者土拨鼠早期经历的不良事件的数量，能解释土拨鼠存活率的差异吗？我们发现，是的，确实如此。

即使在2岁之前经历过一次逆境，成年土拨鼠的生存几率也几乎减半，无论它们经历的是哪种逆境。这是该物种中第一个因失去母亲而产生持久负面影响的记录。

那又怎样?

我们的研究并不是唯一的同类研究。其他一些研究使用了类似于人类对野生灵长类动物和鬣狗的不良童年经历评分的指数，结果基本相似。我们有兴趣扩大这一框架，以便其他研究人员可以将其用于他们研究的物种。

更好地了解动物如何能够或不能应对多种逆境，可以为野生动物保护和管理实践提供信息。例如，像我们这样的指数可以帮助识别需要立即采取保护行动的高危人群。

这种方法可以帮助管理者考虑如何最好地减少一个物种经历的压力源的总数，而不是解决一个似乎对物种影响最大的压力源。

例如，由全球变暖趋势驱动的天气模式变化可能会产生野生动物管理者无法解决的新压力源。但是，通过关闭小径，或者提供额外的食物来补充它们在恶劣天气中损失的食物，可能会减少这些动物在一年中的关键时刻与人类互动的次数。

虽然这个指数仍处于早期开发阶段，但有朝一日它可以帮助研究人员提出关于动物如何适应野外压力的新问题。

Xochitl Ortiz Ross获得了美国国家科学基金会、加州大学洛杉矶分校、落基山生物实验室、动物行为学会、美国哺乳动物学会和美国自然历史博物馆的资助。

丹尼尔·t·布卢姆斯坦获得了美国国家科学基金会、加州大学洛杉矶分校、落基山生物实验室和国家地理学会的资助。